מענק למחקר שיאפשר לטפל במחלות מוח

ברכות לפרופ' רחלה פופובוצר מהפקולטה להנדסה על הזכייה במענק ERC Consolidator מטעם הנציבות האירופית למחקר.

מענקי ERC Consolidator ניתנים לחוקרים בולטים מכל גיל ולאום, שצברו בין שבע ל-12 שנות ניסיון אחרי קבלת תואר הדוקטור ומציגים הישגים המעידים על עתידם המזהיר.

המחקר של פרופ' פופובצר, BrainCRISPR, יעסוק בפיתוח ננו-פלטפורמה חדשנית להובלה של מערכת קריספר (CRISPR) למוח, בכדי לאפשר טיפול במחלות גנטיות נדירות. פרופ' פופובצר מסבירה כי "קריספר היא טכנולוגיה מהפכנית לעריכה גנטית, עם פוטנציאל עצום לטיפול במחלות גנטיות רבות. אולם ההובלה של מערכת הקריספר אל המוח, ואל תוך תאי מוח חולים, היא אחד האתגרים הגדולים ביותר בעולם הרפואה כיום".

במחקרה מציגה פרופ' פופובצר גישה פורצת דרך לפתרון האתגר, שמתגברת על רצף המחסומים להגעת טכנולוגית הקריספר למוח. במעבדתה היא תפתח פלטפורמת ננו-חלקיקי זהב שתאפשר להעביר את מערכת הקריספר דרך מחסום דם-מוח, אל אזורי מוח עמוקים ומעבר למחסומי התא, ותאפשר עריכה גנטית יעילה של תאי מוח חולים. פרופ' פופובצר מאמינה שמחקר זה ירחיב את גבולות היכולת של הריפוי הגנטי, ויפתח קשת של אפשרויות לטיפול במחלות מוח גנטיות ואחרות.