לימודי ארץ ישראל וארכאולוגיה: חדשנות בחקר העבר
לימודי ארץ ישראל וארכאולוגיה בבר-אילן משלבים את החפירות בשטח עם מחקר חדשני העושה שימוש בריצוף דנ"א קדום, כלי למידת מכונה, רחפנים, סורקי לייזר ועוד
מי היו האנשים שחיו בארצנו לפני אלפי שנים, מה הם אכלו ולבשו, וכיצד התנהלו חייהם בערים ובכפרים? לימודי ארץ ישראל וארכאולוגיה עוסקים בהיסטוריה האנושית ובסביבה הגאוגרפית בארץ ישראל, החל מהתקופות הקדומות ועד ימינו. תחום זה משלב בין מחקרי שטח ארכאולוגיים, ניתוח ממצאים ותעודות עתיקות, וניתוח התהליכים ההיסטוריים, התרבותיים והחברתיים שהתרחשו באזור זה לאורך הדורות.
במהלך הלימודים, הסטודנטים לומדים היסטוריה, גיאוגרפיה, תרבות, וסביבה, משתתפים בחפירות ארכיאולוגיות ומנתחים את הממצאים שהעלו. הלימודים בתחום מעניקים הבנה מעמיקה של ההיסטוריה והתרבות באזור, ומשמשים בסיס לפיתוח קריירה במחקר, הדרכה, ושימור אתרי מורשת.
המחלקה ללימודי ארץ ישראל וארכאולוגיה באוניברסיטת בר-אילן מזמנת חוויה מיוחדת, המשלבת הוראה פרונטלית ופעילות שדה, לצד עבודת מעבדה ושימוש בטכנולוגיות חדשניות. במהלך הלימודים הסטודנטים עוסקים בפתרון תעלומות עתיקות ומפתחים תוך כדי כך חשיבה מקורית ויצירתית. בנוסף, הם יכולים לקבל הסמכה כארכאולוגים בעלי תעודת חופר, או להשתלב במסלולים למורים ולמורי דרך מוסמכים.
אחד היתרונות בלימודים בבר-אילן הוא השילוב של תחומי ארץ-ישראל וארכאולוגיה, תחומים המפְרים זה את זה; חברי וחברות הסגל הם מומחים בעלי שם עולמי במגוון רחב של תחומי דעת, המציעים קורסים מרתקים כמו משחקי הכס – ישראל, יהודה ופלשת; רפואה וחומרי מרפא בארץ-ישראל הקדומה; בוטניקה ארכאולוגית ועוד. בין פעילות השטח שבהם משתתפים הסטודנטים: חפירות וסקרים ארכאולוגיים בתל-צפית, תל אבו-שושה ועוד. כל אלה הופכים את הלימודים במחלקה לחוויה ויוצרים אווירה חברתית חמה ומלוכדת.
העבודה המחקרית במחלקה ללימודי ארץ ישראל וארכאולוגיה בבר-אילן, ענפה מאוד ומתקיימת בין היתר בשיתוף עם המכון הארכאולוגי, מרכז רנרט לחקר ירושלים, המדור לתולדות הרפואה והמדור לחקר נשים ומגדר. במחלקה מעבדות חדשניות הכוללות מכשור לריצוף דנ"א קדום, חקר שרידי ממצא מיקרוסקופיים, כלי למידת מכונה, רחפנים וסורקי לייזר לזיהוי עתיקות ויצירת מודלים תלת-ממדיים.
כבר במהלך הלימודים לתואר ראשון, משתתפים הסטודנטים בעבודה המחקרית השוטפת, והדבר ניכר במספרם הרב של הממשיכים ללימודי תואר שני ותואר שלישי במחלקה, ובזכיות הרבות בפרסים ובמענקי מחקר. בוגרי המחלקה ללימודי ארץ ישראל וארכאולוגיה משתלבים בעבודה ברשות העתיקות, רשות הטבע והגנים, מוזיאונים, אתרי מורשת, חברות מחקר, ועוד. רבים גם ממשיכים להוראה במערכת החינוך, או משמשים כמורי דרך מקצועיים ומדריכי טיולים.